A nyuszi, mint húsvéti jelkép

Régen a természeti népek is ünnepelték a tavasz kezdetét, és később ezekre a hagyományokra épültek a keresztény húsvéti szokások.
Ekkor még a nyúl a tavasz istennőjének szent állata volt, amely a termékenységet és a megújult természetet szimbolizálta. Ösztrát, a teuton istennőt általában nyúl fejjel ábrázolták. Egy monda szerint tavaszünnepen az istennő a gyerekek kedvébe szeretett volna járni, ezért kedvenc nyulát madárrá változtatta. Ez a varázslatos szent állat festett tojást hozott a gyerekeknek a megújult élet jeleként. Igaz vagy sem ez a történet, mindenesetre a keresztény húsvét pogány gyökereit erősíti.
Egy német legenda szerint a XVI. században kötelező volt beszolgáltatni a gyöngytyúkot tojásaival együtt a földesúrnak. Később Németország egyes vidékein húsvétkor az emberek gyöngytyúkkal és azok tojásaival ajándékozták meg egymást. A gyöngytyúk németül Haselhuhn, rövidítve Hasel, a nyúl pedig Hase.
A néprajzkutatók szerint a nyúl félreértés, félrefordítás miatt hozza húsvétkor a piros tojásokat.
Végül is az ősi szokások és hiedelmek összeolvadtak azzá az ünneppé, amit ma húsvétként ismerünk. A nyuszi pedig bármilyen formában jelenik is meg ezen az ünnepen, megmaradt annak ami mindig is volt: a tavasz és az újjászületés hírnöke.

Forrás:
Házi kedvencek. 2011. tavasz
Húsvéti nyúl